¿Cuál es el origen del turrón? La respuesta es más interesante que atribuir su invención a una sola persona o a una fecha concreta. Los antecedentes de mezclar frutos secos y miel son muy antiguos y aparecen en distintas culturas mediterráneas, pero la historia del turrón que hoy identificamos con España está especialmente ligada al Mediterráneo, a la tradición gastronómica andalusí y, sobre todo, a Jijona (Xixona) y Alicante.
En la documentación histórica conservada aparecen referencias al turrón valenciano desde finales de la Edad Media y numerosas noticias posteriores relacionadas con Jijona. Por eso conviene separar los antecedentes y las leyendas de aquello que sí podemos documentar.
¿El turrón nació con los árabes?
Una de las explicaciones más aceptadas relaciona el desarrollo del turrón con la gastronomía de época andalusí. La combinación de almendras, miel y otros frutos secos encaja perfectamente con la tradición culinaria mediterránea que se consolidó en la península durante la Edad Media.
La propia Comisión Europea, al explicar el origen de las IGP Turrón de Alicante y Jijona, señala que se cree que árabes y judíos introdujeron en Jijona la costumbre de elaborar este tipo de dulce y que la producción probablemente comenzó durante la Edad Media.
Esto no significa que podamos señalar a una persona como “inventor del turrón”. Existieron preparaciones de miel y frutos secos mucho antes y en diferentes lugares. Lo que podemos estudiar con mayor precisión es cuándo empieza a aparecer documentado el turrón en nuestro territorio y cómo Jijona termina convirtiéndose en su gran centro productor.
1484: una de las primeras referencias documentadas
La Comisión Europea sitúa en un documento de la ciudad de Valencia de 1484 la primera mención registrada del turrón local. Este dato resulta especialmente importante porque permite hablar ya de una referencia documental de finales del siglo XV, en lugar de depender únicamente de tradiciones orales o leyendas.
En las décadas siguientes las referencias se multiplican. El Consejo Regulador de las IGP Jijona y Turrón de Alicante recoge, a partir de la investigación histórica de Fernando Galiana Carbonell, numerosos documentos desde 1531 relacionados con el turrón de Jijona.
Jijona y el turrón en el siglo XVI
En el siglo XVI la relación entre Jijona y el turrón ya está claramente asentada en la documentación histórica. El Consejo Regulador recoge la afirmación del cronista e investigador Fernando Galiana Carbonell de que incluso antes del siglo XIV los habitantes de la zona podían conocer este dulce, aunque las evidencias documentales posteriores son las que permiten hablar con mayor seguridad.
La abundancia de almendra y la tradición apícola de las montañas próximas proporcionaban dos materias primas fundamentales: almendra y miel. A ellas se sumaron el conocimiento artesanal y la especialización de generaciones de familias jijonencas.
Esta vinculación acabó siendo tan fuerte que Jijona se convirtió en la localidad española más estrechamente identificada con la fabricación de turrón. De ahí proceden las dos elaboraciones históricas que hoy cuentan con protección geográfica: el Turrón de Jijona y el Turrón de Alicante.
¿Es cierto que el turrón ya se conocía en la corte de Felipe II?
La tradición histórica de Jijona recoge referencias relacionadas con la época de Felipe II y con la notoriedad que había alcanzado la elaboración turronera. El Consejo Regulador cita documentación histórica estudiada por Fernando Galiana Carbonell y menciona también referencias atribuidas al entorno culinario de la corte.
Lo importante es no convertir estas referencias en una fecha de “invención”. Para entonces el producto ya tenía antecedentes anteriores. El siglo XVI debe entenderse como una época en la que la elaboración de turrón en Jijona estaba suficientemente extendida como para dejar abundante rastro documental.
¿Por qué precisamente Jijona?
La especialización de Jijona no se explica por un único motivo. La disponibilidad histórica de almendras y miel, el conocimiento transmitido entre generaciones y la necesidad de comercializar el producto fuera de la localidad crearon una actividad económica cada vez más especializada.
Durante generaciones, las familias turroneras elaboraban el producto en Jijona y después se desplazaban a otras ciudades durante la campaña navideña para venderlo. Madrid, Barcelona, Valencia y muchas otras ciudades españolas recibieron a familias jijonencas que montaban puntos de venta temporales y regresaban a Jijona una vez terminada la temporada.
Con el tiempo, algunas de aquellas familias establecieron comercios permanentes fuera de Jijona. Esa diáspora comercial ayuda a explicar por qué todavía hoy encontramos turronerías históricas de origen jijonenco en diferentes ciudades españolas.
Del turrón duro al Turrón de Jijona
Los dos grandes turrones históricos comparten ingredientes esenciales, pero no el mismo proceso. En el Turrón de Alicante la almendra tostada permanece visible y queda unida por la mezcla cocida de miel y azúcares. En el Turrón de Jijona, la masa se somete posteriormente a operaciones de molienda, refinado y cocción que producen su característica textura blanda.
Esta diferencia es importante porque “duro” y “blando” son expresiones genéricas. Jijona y Turrón de Alicante son Indicaciones Geográficas Protegidas y su elaboración está sometida a un pliego de condiciones y a controles específicos.
De tradición local a producto protegido
La preocupación por proteger el nombre y la procedencia del turrón de Jijona tiene más de un siglo de historia. En 1919 comenzaron trámites para ofrecer garantías sobre la calidad y especificidad de los turrones elaborados en Jijona.
El 18 de agosto de 1939 se declaró oficialmente la denominación de origen Jijona como indicación de procedencia exclusiva para el turrón fabricado en la localidad y se constituyó un Consejo Regulador. La protección evolucionó posteriormente con la normativa española y europea.
Finalmente, en 1996, Jijona y Turrón de Alicante quedaron registradas en la Unión Europea como Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP). Actualmente el Consejo Regulador certifica que los productos amparados cumplen las condiciones establecidas para utilizar esos nombres.
Entonces, ¿quién inventó el turrón?
No conocemos un inventor concreto. Es más correcto hablar de una evolución histórica. Las preparaciones de frutos secos y miel tienen antecedentes muy antiguos; durante la Edad Media estas técnicas tuvieron una importante presencia en la gastronomía mediterránea y andalusí; y entre los siglos XV y XVI encontramos ya documentación que permite seguir la historia del turrón en Valencia, Alicante y especialmente Jijona.
Por eso deben tomarse con cautela relatos como el de un supuesto artesano llamado Turró que habría inventado el dulce durante una hambruna, o las versiones que presentan una preparación de la Grecia o Roma antiguas como si fuese exactamente el turrón actual. Son historias repetidas con frecuencia, pero no permiten establecer por sí mismas el origen histórico del turrón español.
¿De dónde viene la palabra turrón?
También existen distintas teorías sobre la etimología de la palabra. Algunas explicaciones populares la relacionan con voces árabes y otras con términos asociados a tostar o triturar. Sin una atribución filológica suficientemente sólida, es preferible no presentar ninguna de ellas como una certeza. La documentación histórica del producto es mucho más firme que las explicaciones populares sobre el origen exacto de su nombre.
El Consejo Regulador y los “500 dulces años” del turrón
Una de las mejores fuentes para profundizar en esta historia es el Consejo Regulador de las IGP Jijona y Turrón de Alicante. Su archivo histórico recorre la relación entre almendra, miel y turrón desde la tradición andalusí hasta la documentación jijonenca del siglo XVI y la posterior protección de las denominaciones.
El propio Consejo utiliza la expresión “500 dulces años” para explicar este recorrido. En sus instalaciones de Jijona proyecta el documental 500 dulces años. La gran historia del turrón, dirigido a jóvenes y adultos, y el corto didáctico Érase una vez… el turrón, pensado especialmente para público infantil. También mantiene la exposición fotográfica Jijona: Miradas Artesanas, que reconstruye la historia del oficio a través de imágenes.
Documental “500 dulces años”, realizado para el Consejo Regulador de Jijona y Turrón de Alicante, sobre la historia de la elaboración y comercialización del turrón por los jijonencos.
Del cajón de seis kilos a las tiendas de turrón
El Consejo Regulador conserva además un detalle especialmente interesante sobre la comercialización tradicional. El Turrón de Alicante se moldeaba en caliente en cajones recubiertos de oblea de unos seis kilos. Ese era el formato con el que los jijonencos viajaban a distintas ciudades españolas para vender el turrón al corte o al detalle. Esta forma de vender ayuda a entender el origen de muchas turronerías estacionales y de los portales que hemos documentado en ciudades como Madrid, Barcelona o Valencia.
La función actual del Consejo no es únicamente histórica. Su órgano de control verifica que los productos certificados cumplan los pliegos de condiciones de las IGP Jijona y Turrón de Alicante. Para poder utilizar estas denominaciones protegidas, el producto debe elaborarse en el término municipal de Jijona y respetar los procesos y requisitos establecidos.
Una historia que continúa en Jijona
El turrón dejó hace mucho tiempo de ser únicamente un producto local, pero Jijona continúa siendo su principal referencia histórica e industrial en España. Allí siguen concentrándose fabricantes, maestros turroneros, proveedores, comercio especializado y buena parte del conocimiento técnico acumulado durante generaciones.
La historia del turrón tampoco está cerrada. A los clásicos Jijona y Alicante se han sumado yemas, chocolates, pralinés y nuevas combinaciones, pero los dos productos protegidos siguen representando el vínculo más directo entre el turrón actual y la tradición que convirtió a Jijona en la cuna española del turrón.
Preguntas frecuentes sobre el origen del turrón
¿El turrón es de origen árabe?
La influencia de la gastronomía andalusí en las preparaciones de almendra y miel es una de las explicaciones históricas más aceptadas. La Comisión Europea relaciona la tradición de Jijona con la introducción de frutos secos y este tipo de elaboraciones por árabes y judíos durante la Edad Media.
¿Cuándo aparece documentado el turrón?
La Comisión Europea señala una referencia valenciana de 1484. El Consejo Regulador recoge además numerosos documentos relacionados con Jijona desde 1531.
¿Dónde nació el turrón en España?
No puede establecerse un único momento de invención, pero Jijona es la localidad española históricamente más vinculada a su producción y la documentación demuestra una tradición turronera de varios siglos.
¿Jijona y Turrón de Alicante son simplemente turrón blando y duro?
No. Aunque coloquialmente se utilicen esos nombres, Jijona y Turrón de Alicante son Indicaciones Geográficas Protegidas y deben cumplir condiciones concretas de origen, ingredientes y elaboración.
¿Desde cuándo están protegidos?
Los antecedentes de protección se remontan a comienzos del siglo XX; en 1939 se declaró oficialmente la denominación Jijona y en 1996 Jijona y Turrón de Alicante quedaron registradas como IGP en la Unión Europea.
Artículo revisado en octubre de 2026 a partir de la historia publicada originalmente por TurronesyDulces.com y contrastada con documentación del Consejo Regulador de las IGP Jijona y Turrón de Alicante, la Comisión Europea y normativa oficial.